Por que os mosquitos sentem sede de sangue humano? Novo estudo responde
Estudo revela mecanismo por trás do desejo dos mosquitos por sangue humano e possíveis aplicações na prevenção de doenças transmitidas por insetos
Aedes aegypti é o mosquito transmissor da dengue, zika e chikungunya Reprodução: https://www.cnnbrasil.com.br
Os mosquitos sempre foram conhecidos por sua atração pelo sangue humano, mas as razões por trás desse comportamento agora estão começando a ser desvendadas por meio de um novo estudo. Publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), o trabalho revela que um par de hormônios, o neuropeptídeo F (NPF) e o RYamide, desempenham papéis essenciais na regulação do apetite dos mosquitos por sangue.
A pesquisa aponta que o NPF é produzido no intestino do inseto e seus níveis aumentam quando os mosquitos estão em busca de um hospedeiro humano, desaparecendo após se alimentarem. Este hormônio está diretamente ligado ao desejo dos mosquitos por sangue humano, influenciando seu comportamento alimentar.
Além disso, os cientistas identificaram o RYamide, outro hormônio produzido no intestino dos mosquitos, que atua em conjunto com o NPF para regular o apetite desses insetos. Após uma refeição, os níveis de RYamide aumentam, suprimindo a atração dos mosquitos por hospedeiros humanos. Essa interação entre os dois hormônios sugere um mecanismo complexo de estímulo e supressão do desejo dos mosquitos por sangue humano.
Os pesquisadores ainda realizaram experimentos em que genes relacionados à produção de NPF foram modificados em mosquitos fêmeas, resultando na redução da atração por sangue humano. No entanto, quando esses insetos foram injetados com o hormônio NPF, o interesse pelo sangue humano foi restaurado, indicando a importância desse hormônio na regulação do comportamento alimentar dos mosquitos.
Os achados dessa pesquisa não apenas contribuem para o entendimento do comportamento dos mosquitos em relação ao sangue humano, mas também abrem novas perspectivas no desenvolvimento de estratégias de controle desses insetos transmissores de doenças. A possibilidade de utilizar os hormônios NPF e RYamide como alvos para o desenvolvimento de pesticidas que impeçam a reprodução dos mosquitos e previnam a transmissão de doenças como dengue, chikungunya e zika representa um avanço significativo na área da entomologia e saúde pública.
